Visite de la carrière WELLINGTON au CM2

La première guerre mondiale a eu lieu de 1914 à 1918.

La bataille d'Arras s'est déroulée en 1917, pendant les mois d'avril et mai. Elle a duré 39 jours, pendant cette bataille, il y a eu parfois jusqu'à 4 000 morts par jour, ce qui représente 20 fois les personnes de notre école !

Les Britanniques ont lancé une attaque en diversion pour permettre aux Français d'attaquer les troupes allemandes au Chemin des Dames. Mais les Allemands avaient créé une nouvelle ligne de front à quelques kilomètres de la première, de ce fait, les soldats britanniques ont dû traverser le terrain entre les 2 lignes de front. Entre ces 2 lignes, on appelle cela le « No man's land », il n'y a personne mais par contre, il y a des barbelés, des mines....

Les soldats étaient souvent très jeunes, le plus jeune avait 14 ans !

Pendant cette bataille, les soldats britanniques s'étaient réfugiés dans les anciennes carrières de craie.

Ces carrières datent du XVIIe siècle et elles ont été exploitées jusqu'au XIXe siècle. Ce sont des soldats néo-zélandais qui ont aménagé ces carrières pour qu'elles accueillent les soldats. Par exemple, ils ont construit des protections en bois pour éviter les chutes de pierres. Des inscriptions sur les piliers permettaient de se repérer dans les 19km de galerie.

Les soldats ne se battaient pas tous en même temps, pendant que certains se battaient, d'autres se reposaient dans les galeries. Puis, ils échangeaient.

Il y a eu de nombreuses offensives dans les villages autour d'Arras (Saint-Laurent-Blangy, Tilloy-les-Mofflaines, Thélus, Vimy...).

Les carrières étaient éclairées à l'électricité.

Les soldats britanniques faisaient très attention à leur hygiène, malgré de mauvaises conditions. Nous avons vu indiqué les WC ou latrines, et également des sculptures sur les murs de craie ainsi que des dessins au crayon de bois. Il y avait une reconstitution de lits superposés. Nous avons également appris que pendant cette guerre, on communiquait avec le télégraphe, en code MORSE, ainsi qu'avec des pigeons voyageurs. Les soldats mangeaient du corned-beef appelé « viande de singe ».

Il y avait un puits où les soldats puisaient l'eau pour se laver et boire. Cette eau était extrêmement froide.

Le coquelicot est devenu le symbole de l'espoir pour les Britanniques, car c'est la première fleur qui a repoussé sur les terrains de la guerre.

Pendant cette guerre, 80% de la ville d'Arras a été détruit.